La superficie dans les fichiers de formes (ESRI shapefiles .shp) est exprimée en degré longitude fois degré latitude, aboutissant au degré° au carré (°)². Elle ne donne pas de superficie précise d'un territoire, mais au pif, 1°° sur Terre n'est pas loin de 10 000 km², soit 100*100 km².

Cette mesure ne tient pas en compte la projection géographique. Dans le cas extrême, l'aire d'1°° sur les deux pôles de notre Terre ne représente que 0km².

Et toute notre Terre ne compte qu'une superficie de seulement 360*180, ie 64 800°°. La superficie d'un département français a la grandeur d'1°° longitude, latitude, l'équivalent d'une ville région comme Ningbo, Province du Zhéjiang en Chine.